Великие географические открытия

Предпосылки великих географических открытий

Великие географические открытия – важная веха в истории человечества. Они послужили толчком к очень значительным экономическим преобразованиям, обусловили гибель феодализма и переход к капитализму в Европе.

К Великим географическим открытиям принято относить крупнейшие открытия 15-16 вв.: открытие европейцами новых земель и морских маршрутов в Африку, Америку, Азию и Океанию, то есть первопроходческие дальние морские путешествиями португальских и испанских путешественников в поисках альтернативных торговых путей за золотом, серебром и пряностями.

К наиболее важным предпосылкам их осуществления следует отнести следующие:

Во-первых, следует отметить наступление на юго-восток Европы новой волны мусульманской (исламской) цивилизации. Привычные для европейцев пути в восточные страны были перекрыты или затруднены как раз в то время, когда усилилась потребность в привозимых с Востока товарах. В основном это были предметы роскоши, а также пряности (перец, гвоздика, корица), которые помогали сохранять продукты или приглушали несвежий привкус.

Во-вторых, резко возросла потребность в золоте, что было вызвано ростом ремесла и торговли. Своего золота в Европе не добывали. Мечта о землях, богатых золотом, тревожила умы многих европейцев. Они стали искать новые пути к богатствам далекой Индии. Не случайно, что в этих открытиях большую роль играли именно централизованные государства (Испания, Португалия, Англия), а не феодально раздробленные. Деньги на экспедиции давало и купечество. Католическая церковь тоже благословляла такие завоевания, желая получить дополнительные земли, немалые доходы, а также новых верующих.

Свою роль сыграл и неизбежный для данного периода процесс дробления феодальных поместий. Он приводил к появлению в европейских странах многочисленных авантюристов, стремившихся любой ценой захватить богатство и земли на далеких континентах. Это дворяне-идальго и крестьяне, мечтавшие избавиться от зависимости и нищеты.

В качестве еще одной причины необходимо отметить развитие науки и техники, особенно судостроения и навигации. В XV в. появилось судно новой конструкции — каравелла. Она имела киль и такое парусное оснащение, которое позволяло двигаться и при боковом ветре. К тому же, кроме компаса, к этому времени появилась и астролябия — прибор для определения широты. Появились вполне достоверные карты – портоланы.

Значительные успехи к этому времени были сделаны и в географии. Возродилась античная теория шарообразности Земли, и флорентийский географ Тосканелли утверждал, что до Индии можно добраться, двигаясь не только на восток, но и на запад, вокруг земли, что впервые осуществил генуэзец Христофор Колумб.

Таким образом, основной целью Великих географических открытий являлись не столько научно-познавательные устремления европейцев, сколько их экономические потребности, то есть желание найти кратчайшие и безопасные пути в Индию и вообще на Восток, а также геополитические задачи захвата новых земель и создания там колоний.