Великие географические открытия

Путешествие Тура Хейердала на "Кон-Тики"

В конце 30-х годов Тур Хейердал проводил исследования на островке Маркизского архипелага Там он услыша рассказ одного старого аборигена: «Тики был богом и вождем. Тики привел моих предков на эти острова, где мы и теперь живем. Раньше мы жили в большой стране, там, далеко за морем…». Этот разговор запал путешественнику в память и он стал искать доказательства древних связей народов Америки и Полинезии.

В 1946 Тур Хейердал в Нью-Йорке представил свою научную работу о древнейших связях Полинезии и Америки. Научный мир с осторожностью отнесся к теории норвежского исследователя, в которой были выдвинуты предположения о том, что американские индейцы могли в глубокой древности достичь островов Тихого океана на плотах. В доказательство своей теории Хейердал организовал экспедицию "Кон-Тики". Экспедиция ставила перед собой 3 главные задачи: постройка, насколько возможно, точной реплики бальсового плота, проверка его мореходных качеств, изучение направления морских течений и ветров, которые могли бы пригнать плот к берегам Полинезии.

В 1947 Хейердал, используя большие бальсовые бревна, вместе со своими единомышленниками построил плот, названный "Кон-Тики" в честь легендарного вождя, изгнанного из страны инками. 28 апреля 1947 плот с командой из 6-ти человек отплыл из перуанского порта Кальяо.

Спустя 101 день, 7 августа «Кон-Тики», преодолевший в Тихом океане 4300 морских миль (8000 км), прибило к рифам атолла Рароиа островов Туамоту. «Кон-Тики» доказал, что примитивный плот, используя течение Гумбольдта и попутный ветер, действительно мог преодолеть Тихий океан в западном направлении. Кроме того, между бальсовых скапливалась вода, а это позволяет предполагать, что древние мореплаватели могли использовать ее для утоления жажды.

Таким образом, Тур Хейердал доказал всем скептикам возможность плавания на бальсовом плоту через океан. Ряд ученых отказывалось верить, что такое путешествие вообще состоялось до тех пор, пока не был выпущен документальный фильм о плавании "Кон-Тики".

Среди критиков Хейердала из научного сообщества были известный ученый и специалист по Полинезии Питер Бак и финский антрополог Рафаэль Карстен. Публикация Хейердалом принципов организации экспедиции "Кон-Тики" на страницах "Географического журнала" вызвала отклик исследователя из Австрии Роберта Хайне-Гельдерна, который хотя и сам был сторонником трансатлантических плаваний в Новый Свет, но считал, что если полинезийцы и посещали Америку, то только плывя с востока на запад, а не наоборот.

Тем не менее, ряд ученых до сих пор придерживается ошибочного истолкования идей Хейердала, что современное население Полинезии происходит от индейцев Южной Америки. Хотя Тур Хейердал и считал, что южноамериканское индейское население оказало сильное влияние на заселение острововТихого океана, на самом деле полинезийцы пришли из юго-восточной Азии, но другим путем, может быть, следуя морским течениям и ветрам, от северо-западного побережья Америки.