Великие географические открытия

В Сахаре найдены захоронения, свидетельствующие об обитаемости пустыни и влажном климате в этой местности около 9 тысяч лет назад и позднее

Крупнейшее и старейшее человеческое захоронение Каменного века в пустыне Сахара обнаружила группа всемирно известного охотника за динозаврами Пола Серено (Paul Sereno), палеонтолога из Университета Чикаго (University of Chicago). Подробности о находках, сделанных в Нигере в 2000-м году, впервые публикуются в августовском номере открытого и рецензируемого периодического издания PLoS ONE. Обнаруженные 200 погребений составили некрополь, который, по мнению ученых, последовательно принадлежал двум африканским культурам каменного века – киффианской (от 7700-го до 6200-го года до нашей эры) и тенерианской (между 5200-м и 2500-м годами до нашей эры). Самым впечатляющим открытием в этой экспедиции было то, что авторы назвали Объятием Каменного века. Это скелет женщины и двух детей, все трое сплелись в посмертном хороводе – они держатся за руки, и, как показал анализ слоя грунта, на котором найдены останки, под ними было ложе из цветов. Там сохранилась пыльца древних растений.

На комфортные для человека климатические условия древней Сахары указывают не только следы пышной растительности, но также погребенные вместе с людьми орудия рыбной ловли – гарпунные наконечники, костяные крючки, а также почти двухметровые скелеты Нильского карпа. Это говорит о том, что глубина предполагаемого возле киффианского захоронения озера 9 тысяч лет назад могла достигать 3 метров. Более позднее, относящееся к тенерианской культуре захоронение, пришлось на время, когда озеро стало мелеть – там найдены кости более мелкой рыбы – сома и тилапии. В киффианской культуре и люди были крупнее. Так, размер мужской бедренной кости, по оценкам специалистов, свидетельствует о том, что рост ее обладателя был не меньше 185 см. Выступ на этой же кости говорит о мощных мышцах, которые требовали высокобелковой диеты и подразумевали активный образ жизни. В тенерианской культуре люди мельчали – им нужно было приспосабливаться к новым климатическим изменениям, которые произошли после продолжительного засушливого тысячелетнего периода между двумя культурами. Промежуток между киффианской и тенерианской культурой в Сахаре был, судя по всему, вообще для жизни не пригоден, и люди на время покинули этот регион.