Великие географические открытия

Первая экспедиция Кука

Во второй половине восемнадцатого века на карте Земли еще оставались белые пятна. Англичане, со времен Елизаветы Английской и Фрэнсиса Дрейка, начали уверенно теснить конкурентов на поле захвата заморских территорий. Британское Адмиралтейство снаряжало морские экспедиции на поиски новых земель, одну из которых и предложили возглавить Джеймсу Куку.

Англичане хотели найти предполагаемый Южный Материк или другие земли в южных широтах Тихого и Индийского океанов, нанести их на карты и «застолбить» за британской короной.

Куку с командой надлежало прибыть на Таити, остров в Тихом океане, провести астрономические измерения и после отправиться далее на юг. Предстояло исследовать Новую Зеландию, восточное побережье Австралии, на тот момент совсем не известное европейцам. И все это нужно было нанести на карты.

Кук получил в свое распоряжение парусник под названием «Индевор» (endeavour – усилие). Это был трехмачтовый барк, не новое, но устойчивое и быстроходное судно, который развивал скорость до 7 узлов (~ 15 км в час).

В состав экспедиции входили астроном, ботаники, художники, четыре десятка человек команды и еще дюжина морских пехотинцев. Интересно, что в инструкциях Адмиралтейства команде была твердая установка – с туземцами на новых землях устанавливать дружеские контакты. Это было новое слово в колониальной политике. До сих пор все колонизаторы вели себя с точностью до наоборот – просто грабили и уничтожали местное население.

26 августа 1768 года «Индевор» вышел из Плимута, обогнул Южную Америку через пролив Дрейка и 10 апреля 1769 года достиг берегов Таити. На Таити экспедиции удалось спокойно провести все запланированные астрономические наблюдения.

После чего экспедиция взяла курс на Новую Зеландию. Но с маори – аборигенами Новой Зеландии, завязать дружбу не получилось – они были настроены изначально враждебно, поэтому пришлось применять силу.

Корабль Кука шел к югу вдоль западного берега Новой Зеландии. Нашли удобную бухту для стоянки и починки судна, назвали ее заливом Королевы Шарлотты.

Как гласит легенда, поднявшись на один из высоких холмов, Кук обнаружил пролив между двумя островами Новой Зеландии. Этот пролив по сей день называется проливом Кука. Обойдя Южный остров по периметру, Кук убедился, что это не часть Южного материка, а лишь один из островов архипелага. От Южного острова корабль Кука направляется на север к берегам Австралии.

В апреле 1770 года Кук подошел к восточному берегу Австралии.

Двигаясь вдоль восточного побережья более 400 километров, экспедиция обнаружила пролив между Новой Гвинеей и Австралией. Прежде считалось, что Новая Гвинея и Австралия – один материк.

В начале января 1771 года «Индевор» зашел в Батавию (Джакарта). В Индонезии на команду обрушилась сперва малярия, потом дизентерия – люди мерли как мухи. Кук принял решение возвращаться домой. Когда "Индевор" пришел вКейптаун (юго-западная оконечность Африки) - из всей команды в строю остались только 12 человек – остальных скосила эпидемия. 12 июня 1771 года первая кругосветная экспедиция Кука закончилась в родном Плимуте.